Die Straßen und die Kneipen einer Großstadt sind Harry Fabians (Robert De Niro) Revier. Überall wittert der windige Anwalt seine Chance schnelles Geld mit Bagatellfällen zu machen. Als ein Boxer bei einer Schlägerei in einer Disco verletzt wird, überredet er das Opfer vor Gericht zu ziehen. Doch Harry hat sich verkalkuliert, die Verhandlung regelt die Box-Mafia. Gedemütigt holt Harry zum Vergeltungsschlag aus: Mit nicht ganz sauberen Methoden arrangiert er einen Box-Wettbewerb. Und das bringt ihm Feinde: Mit dem Plan, bei den großen Ganoven mitzumischen, fällt Harry sein eigenes Todesurteil.